O câncer de próstata é o sexto tipo de câncer mais comum ao redor do mundo – no panorama global, é o câncer mais incidente entre a população masculina, e representa cerca de 10% de todos os diagnósticos de câncer. Em território brasileiro, este é o segundo tipo de câncer mais relatado entre os homens, ficando atrás somente do câncer de pele não melanoma. A estimativa é de que, em 2016, cerca de 61 milhões de brasileiros recebam o diagnóstico. O câncer de próstata é seis vezes mais incidente em países desenvolvidos do que em países em desenvolvimento – é considerado um câncer de terceira idade, uma vez que três quartos dos pacientes são diagnosticados acima dos 65 anos.
O QUE É
Trata-se da proliferação anormal de células da próstata – pequena glândula específica do sexo masculino, localizada no baixo abdômen, abaixo da bexiga e à frente do reto. É o órgão responsável pela produção do líquido prostático, que nutre e protege os espermatozoides contidos no sêmen (líquido expelido no ato sexual para que haja fecundação).
A maioria dos casos de câncer de próstata se desenvolve a partir das células da própria glândula, responsáveis pela produção do líquido prostático. Em alguns casos, os tumores de próstata crescem e se espalham rapidamente para outros órgãos, oferecendo grande risco de morte ao homem afetado. Entretanto, em grande parte dos quadros o desenvolvimento do câncer se dá lentamente – de modo a ser diagnosticado somente na autópsia de homens que foram a óbito por outras causas.
CAUSAS
A medicina ainda não conseguiu confirmar as causas do câncer de próstata com exatidão. Em geral, sabe-se que mutações no DNA das células são capazes de provocar desenvolvimento desordenado nas células normais da próstata, dando origem ao câncer. Tais alterações no DNA celular podem ser tanto hereditárias, quanto adquiridas ao longo da vida.
Além dos fatores genéticos, existem alguns fatores de risco (de ordem biológica ou comportamental) capazes de criar um ambiente propício para o desenvolvimento de câncer de próstata em um organismo. Confira os principais fatores de risco abaixo.
FATORES DE RISCO
Não controláveis:
- Idade: superior aos 50 anos;
- Histórico familiar: parente de primeiro grau diagnosticado com câncer de próstata duplica as chances de desenvolvimento;
- Raça: homens negros são mais propensos ao desenvolvimento.
Controláveis:
- Obesidade;
- Dieta: grande consumo de cálcio pode propiciar o desenvolvimento do câncer;
- Tabagismo;
- Histórico de prostatite (inflamação na próstata);
- Vasectomia realizada antes dos 35 anos;
- DSTs: estudos indicam que clamídia ou gonorreia podem propiciar o desenvolvimento do câncer.
SINTOMAS
Em geral, os estágios iniciais do câncer de próstata não manifestam sintomas – por isso, tamanha importância dos exames regulares para diagnóstico precoce. Os sintomas relatados nos estágios mais avançados envolvem:
- Vontade frequente de urinar;
- Dificuldade/dor/ardência para urinar;
- Fluxo da urina fraco ou interrompido;
- Sangue no líquido seminal;
- Impotência;
- Perda do controle da bexiga ou do intestino;
- Dormência e fraqueza nas pernas e pés.
TRATAMENTOS
Os tratamentos para câncer são bastante específicos para cada paciente – precisam levar em conta quesitos como idade e condições prévias de saúde do paciente, o estágio do câncer quando diagnosticado, a eficiência de cada tratamento para o quadro em questão, a disposição do paciente para lidar com determinados efeitos colaterais, entre outros. Determinadas tais circunstâncias, define-se o tratamento, que pode envolver:
- Quimioterapia;
- Radioterapia;
- Hormonioterapia;
- Cirurgias (para casos onde o câncer está localizado).
Em geral, todo tratamento abrange uma equipe médica interdisciplinar, para que seja feito acompanhamento de todas as áreas da saúde do paciente. Oncologistas, cirurgiões, urologistas, enfermeiros, radioterapeutas, nutricionistas, psicólogos são alguns dos profissionais mais presentes no tratamento de câncer de próstata.
PREVENÇÃO
Para prevenir-se contra o câncer de próstata, é imprescindível que todos os homens acima dos 45 anos façam, no mínimo uma vez ao ano, o exame preventivo de toque (homens com histórico familiar de câncer devem procurar o urologista a partir dos 40). Um grande tabu circunda este exame, muitos homens ainda pensam que trata-se de um método que “compromete a masculinidade” e preferem negligenciar o exame. Já é tempo de quebrar com o preconceito e entender que este exame é capaz de salvar vidas, pois promove o diagnóstico precoce e aumenta as chances de cura em grandes proporções.
Além dos exames de rotina, existem alguns hábitos a serem incorporados no estilo de vida dos homens que se preocupam com a prevenção do câncer de próstata:
- Consumir muito tomate;
- Criar dieta rica em legumes, verduras, cereais integrais, grãos e pouca gordura;
- Não fumar;
- Beber moderadamente;
- Manter-se no peso ideal;
- Praticar esportes diariamente, por 30 minutos.
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